Por qué tu móvil no tiene cobertura en los festivales

No es cobertura: es congestión

Una antena de telefonía está dimensionada para la carga normal de la zona a la que sirve: un trozo de campo, unos cuantos pueblos, una carretera. Entonces un festival deja caer decenas de miles de personas —cada una con un móvil que quiere subir fotos, emitir stories, refrescar mapas y mandar mensajes— sobre ese mismo prado. El espectro de radio que puede usar una antena es finito, así que solo puede atender a un número limitado de dispositivos a la vez. Pasado ese punto da igual lo fuerte que sea tu señal: estás en una cola con toda la multitud.

Por qué con cobertura completa sigue sin cargar nada

Las rayas responden a una sola pregunta: ¿cómo de bien oye tu móvil a la antena? De pie en el campo de un festival, la respuesta suele ser «muy bien»: puede que la antena esté justo ahí, en un mástil sobre la zona de acampada. Pero las rayas no dicen nada sobre la capacidad: cuántos de los canales limitados de esa antena están libres. En hora punta, ninguno. De ahí la combinación exasperante de cinco rayas y una conexión muerta.

Qué falla primero y qué va renqueando

• Lo pesado cae primero. Fotos, vídeo, stories, teselas de mapa: los envíos grandes son las primeras víctimas de una red congestionada.
• La mensajería por datos se atasca después. WhatsApp, Messenger y compañía necesitan internet funcionando, así que se encolan, reintentan y acaban rindiéndose.
• Las llamadas son una moneda al aire. Una llamada necesita un canal sostenido durante toda su duración: difícil de conseguir y difícil de mantener en hora punta.
• El SMS de toda la vida es una cucaracha. Un mensaje corto ocupa muy poco y a menudo se cuela cuando no pasa nada más. Cuando la cosa se pone fea, tira de SMS y sé breve.

Qué sigue funcionando con cero cobertura

Quedarte sin internet no convierte tu móvil en un ladrillo. Tres cosas siguen funcionando por muy saturadas que estén las antenas:

• Bluetooth. Un enlace de radio directo entre móviles cercanos: sin antenas, sin wifi y sin plan de datos. Es la columna vertebral de la búsqueda de tu grupo sin conexión.
• GPS. Los satélites emiten en un solo sentido; tu móvil siempre sabe dónde está. Lo que se rompe es compartir esa posición (necesita internet) y dibujar el mapa debajo (necesita teselas descargadas).
• Todo lo que ya esté en el móvil. Mapas sin conexión, entradas descargadas, horarios guardados, tu cámara. Si está en el dispositivo antes de entrar, la congestión no lo puede tocar.

Cómo prepararte, en la práctica

• Descarga antes de ir. Mapa sin conexión de la zona, entradas y los horarios que te importan, mientras sigues en el wifi de casa.
• Haz el plan mientras tengas cobertura. Punto de encuentro, horas para veros, reglas por si os separáis. La entrada es el último sitio donde el grupo de chat funciona de forma fiable; nuestra guía sobre mantener a tu grupo unido cubre el ritual completo.
• No cuentes con el wifi del recinto. Se enfrenta a las mismas cuentas que las antenas y normalmente pierde.
• Lleva una batería externa. Un móvil peleándose con una red congestionada se descarga más rápido de lo normal: todos esos reintentos cuestan batería.

Encontrar a tu grupo sin nada de eso

La única tarea que tu móvil tiene que cumplir sí o sí en un festival —devolverte con tu gente— es justo la que no debería depender de la red. Flock encuentra a tus amigos por Bluetooth, de móvil a móvil: un mapa en directo de tu grupo y una flecha que apunta a quien vas a buscar, con la distancia bajando. No hace falta cobertura, porque nada de eso da un rodeo por un servidor. Si ahora mismo estás en plena crisis en vez de leyendo con antelación, empieza por qué hacer si pierdes a tus amigos en un festival, y para los detalles de compartir ubicación tienes compartir tu ubicación sin cobertura.